เวลาการปรากฏตัวครั้งที่ห้าหลังจาก All-Star! ฮาร์เดนปฏิเสธที่จะใช้ความอ่อนเพลียเป็นข้ออ้างในการกลับสู่ทีมที่ดีที่สุด

ตามค่านิยมของ James Harden ข้อแก้ตัวเป็นเหมือนกรงซึ่งจะ จำกัด ขีด จำกัด บนของพวกเขาภายในขอบเขตของการตั้งค่าของพวกเขาเอง

คุณเล่นเหนื่อยแค่ไหน? โหลดหนักเมื่อนำหลักแกนเดียวหรือไม่? มีช่องว่างขนาดใหญ่สำหรับการป้องกันขนาดเล็กหรือไม่? สิ่งเหล่านี้เป็นประเด็นขัดแย้งที่มีวัตถุประสงค์ที่ฮาร์เดนมักเผชิญ แต่ในฤดูกาลนี้คุณไม่เคยได้ยินเรื่องร้องเรียนของฮาร์เดน แทนที่จะใช้ข้อแก้ตัวเพื่อทำให้มึนงงตัวเองฮาร์เดนเต็มใจที่จะเผชิญหน้ากับสถานการณ์และแยกออกจากมัน

Harden ปฏิเสธที่จะแก้ตัวด้วยข้อแก้ตัวของความเหนื่อยล้าและกล่าวว่า: "มันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับความเหนื่อยล้ามันเป็นเพราะผู้เล่นตัวจริงเราใช้การหมุนเวียนที่แตกต่างกันในช่วงเวลานี้"

เมื่อผู้บาดเจ็บล้มตายของ Clippers กลับไปที่ "Clippers เต็มรูปแบบ" หลังจากนั้นอีกคนหนึ่งสถานะทางกายภาพและการแข่งขันของ Leonard ดีขึ้นเช่น "Car Jordan" มากขึ้นเรื่อย ๆ ใน 9 เกมที่ผ่านมาฮาร์เดนติดอันดับที่ห้าในลีกในเวลาเล่น แต่เขาได้แสดงในระดับสูงสุด

ตัวอย่างเช่นเมื่อวันที่ 6 มีนาคม Clippers ต่อสู้กลับมากับลูกสูบ ลีโอนาร์ดกำลังใกล้กับผู้เล่นหลักสามคนซิมมอนส์พาวเวลล์และโจนส์จูเนียร์ขาด ฮาร์เดนต่อสู้กับดวงอาทิตย์เป็นเวลา 37 นาทีและ 36 วินาทีและต่อสู้กับลูกสูบอีก 38 นาทีและ 27 วินาที แต่ในท้ายที่สุดฮาร์เดนได้คะแนน 50 คะแนนในฤดูกาลที่สูงกลายเป็นผู้เล่นคนที่แปดในประวัติศาสตร์ให้คะแนนอย่างน้อย 50 คะแนนในเกมเดียวหลังจากที่เขาอายุ 35 ปี

การเปลี่ยนแปลงในข้อมูลการพัฒนาของฮาร์เดนสามารถสะท้อนได้อย่างสังหรณ์ใจ: ในทางทฤษฎีฮาร์เดนซึ่งเวลาเล่นพุ่งสูงขึ้นหลังจากเกม All-Star จะเหนื่อยมากจนเขาไม่สามารถก้าวล้ำและประสิทธิภาพของเขายากที่จะรับประกัน แต่ในความเป็นจริงฮาร์เดนได้เฉลี่ย 15.4 เกมใน 9 เกมที่ผ่านมาโดยมีประสิทธิภาพการจบ 60%ซึ่งดีขึ้นเมื่อเทียบกับก่อนเกม All-Star

ในตอนท้ายของการป้องกันฮาร์เดนได้ทำงานหลายอย่างในการปกป้องงานใหญ่ ความพ่ายแพ้ของ Clippers ของ Bucks เมื่อวันที่ 26 มกราคมเป็นหนึ่งในผลงานตัวแทนของ Harden ในฤดูกาลนี้ เมื่อ Zubac ไม่ได้อยู่ในศาลฮาร์เดนต้องเผชิญหน้ากับ Antetokounmpo เป็นจำนวนมากซึ่งทำคะแนนได้ 36 คะแนนในเกมทั้งหมด แต่มีเพียง 6 คะแนนเท่านั้นที่มาจากไตรมาสที่สี่ของฮาร์เดนเมื่อเขาปกป้องเขา

"เมื่อฮาร์เดนทำสิ่งนี้มาตลอดทั้งปีเขาเปลี่ยนไปใช้ผู้เล่นที่ดีที่สุดในการป้องกันคู่ต่อสู้ของเขาการป้องกันของเขาที่โพสต์ต่ำไม่ได้รั่วเขาแข็งแกร่งมากเขาไม่ได้เป็นผู้เล่นที่คู่ต่อสู้ของเขาสามารถกลั่นแกล้งที่โพสต์ต่ำ" ซูบาคชื่นชมฮาร์เดน